Un cas singulier : la parodie dramatique d’une comédie. Étude de "L’Écosseuse" de Poinsinet et Anseaume prenant pour cible "L’Écossaise" de Voltaire

International audienceAprès une première mémorable le 25 juillet 1760 à la Comédie-Française, "L’Écossaise" de Voltaire suscite la rédaction de deux parodies, toutes deux représentées à l’Opéra-Comique de la Foire Saint-Laurent en septembre 1760 : "L’Écosseuse" de Poinsinet et Anseaume, le 4 septembre 1760, et "Les Nouveaux Calotins" d’Harny de Guerville, le 19 septembre 1760 . Il s’agit pour ces auteurs de profiter de la publicité occasionnée par le conflit ouvert entre philosophes et anti-philosophes, cristallisé par la comédie "Les Philosophes" de Palissot (mai 1760), et, sur un plan plus personnel, entre Voltaire et Fréron, le directeur de "L’Année littéraire" : la représentation de "L’Écossaise" coïncide avec le début de la campagne de Voltaire pour "écraser l’infâme" . Il semble que Poinsinet et Anseaume aient été sensibles au "mélange de bouffonneries et de pathétique", tel que Fréron résumait "L’Écossaise" dans "L’Année littéraire" (1760, n°5). Cette confusion inhabituelle des genres offre à l’historien du théâtre une opportunité pour étudier la réception parodique au XVIIIe siècle : "L’Écosseuse" est-elle une gardienne paradoxale de l’orthodoxie littéraire comme se sont révélées l’être les parodies dramatiques prenant pour cible les tragédies de Voltaire ? Outre le brouillage générique opéré dans "L’Écossaise", comment Poinsinet et Anseaume accueillent-ils la nouvelle distribution de la parole sur scène que permet le café, choisi en souvenir de Goldoni ? ne saisissent-ils pas le prétexte d’une parodie de "L’Écossaise" pour proposer leur propre mise en scène de la parole, fluide et changeante, et célébrer ainsi les vertus de l’opéra-comique